Koľko ľudí žilo dosiaľ na Zemi?

Christoph Drösser

Je to pravda? Nie.

V 5. čísle ZH sa v článku R. Dawkinsa „Veda a city“ vyskytla veta, že počet dnes žijúcich ľudí je možno vyšší ako počet všetkých doteraz zomrelých. Nepozdávalo sa nám to a obrátili sme sa s dotazom na redakciu nemeckého týždenníka Die Zeit, ktorý v rubrike „Je to pravda?“ pravidelne odpovedá svojim čitateľom na všetečné otázky. Obratom sme dostali odpoveď:

„Túto otázku už položilo veľa čitateľov, lebo ako „skutočnosť“ ju zvyknú šíriť ľudia zhrození súčasnou explóziou počtu obyvateľov na Zemi a Christoph Drösser, vedúci spomenutej rubriky, im už pred časom pripomenul výsledky výpočtov etnológa Herwiga Birga z univerzity v Bielefelde, uverejnené r. 1990: Počet mŕtvych je ďaleko vyšší ako počet t. č. žijúcich, ale zas nie až tak veľmi, ako uvidíme:

Birg vzal za základ svojich kalkulácií čísla o vývoji populácií, ktoré sú vo vede bežné; roky vynásobil odhadmi pôrodnosti, ktorá bola podľa jeho názoru až do objavu antikoncepčných prostriedkov napodiv konštantná. Prišiel k záveru, že dosiaľ sa narodilo 81 miliárd ľudí. Keďže v súčasnosti žije asi 6 miliárd, 75 miliárd umrelo. Z toho pripadá na dve tisícročia nášho letopočtu 40 miliárd a na tie veľmi početné tisícročia predtým 35 miliárd; chybu svojich výpočtov odhaduje Birg na najviac ± 15 %. Pritom nezáleží vôbec na tom, aký dátum sa dá zrodeniu prvého Homo sapiens, lebo tých pár tisíc ľudí, ktorí žili v dobe kamennej, vôbec nepadá na váhu.“

Prameň: List od redakcie Die Zeit, november 1999. – R. Š.